L’open space est-il l’arnaque du XXeme siècle ? Par Laure Closier

L’open space pourrait être une gigantesque erreur. Cette affirmation, ce n’est pas celle de Michel qui après avoir entendu 17 fois le récit du dîner de Noël de Florence envisage de monter lui-même des parois de verres pour ne plus l’entendre.

Non, c’est celle d’une étude réalisée par des professeurs d’Harvard, reprise par le site du World economic forum. Ces derniers ont analysé l’évolution des interactions entre les salariés de grandes entreprises américaines en plein passage à l’open space.

Voici leurs méthodes :

Premièrement, ils ont équipés certains salariés de capteurs. C’est tout simplement une sorte de gros boitier posé sur leur torse qui enregistre notamment le nombre de discussions et leur intensité. Ils ont ensuite mesuré le nombre de messages et d’emails. Tout cela bien sûr avant et après le passage des entreprises à l’open space.

Le résultat est assez surprenant. On remarque une baisse des interactions entre les individus de l’ordre de 70%, alors que ces derniers sont en face à face. Les communications par voies numériques explosent. Les envois de mails augmentent de 56%, le nombre de fois où les individus sont seulement en copie bondit de plus de 40%. Quant à l’utilisation de la messagerie instantanée elle augmente de 40%.

Conclusion des auteurs de l’étude : c’est tout simplement raté. L’open space censé augmenter les interactions humaines et donc la productivité produit en réalité l’effet inverse. Plus les collaborateurs sont physiquement proches, plus ils passent leur temps à s’envoyer des mails. Si on prend on compte le fait que le bruit ambiant fait en plus baisser la productivité, l’échec est cuisant.

Pas grave répondront certains : l’open space c’est vieux, c’est fini, c’est bon pour les films d’entreprise des années 2000.

Aujourd’hui, le modèle c’est l’entreprise libérée, les salariés travaillent de partout et surtout de chez eux. Selon les chiffres avancés par le World economic Forum, le nombre de salariés faisant du home office aux Etats unis est en forte augmentation pour atteindre aujourd’hui plus de 5%.

Malgré cela, aujourd’hui petits et gros groupes continuent de passer à l’open space comme un rite d’accession à la modernité. Groupama vient par exemple de le faire à la Defense. Plus de 3000 collaborateurs d’un coup qui vont donc, si on en croit l’étude, pouvoir s’envoyer des mails alors qu’ils sont en face.

Conclusion : l’open space est-il l’arnaque du siècle ? Peut-être. En tout cas avant de casser toutes les cloisons de l’entreprise, peut-être faut-il penser à la tonne de mails inutiles sous laquelle les collaborateurs vont crouler. Ça pourrait refroidir quelques directions immobilières et services généraux de chambouler tous les bureaux.